Para resolver las dificultades, financieras y de otro tipo, el rey convoca a los. para el 5 de mayo de 1789. Los diputados del Tercer Estado declaran la Asamblea Nacional , ocasionando un conflicto con el rey. Es el comienzo de la revolución. El el pueblo de París se toma la Bastilla, ya que quiere defender a sus diputados. Los acontecimientos de París fueron difundidos entre los campesinos franceses. En el campo estallan revueltas populares que originan el período del . Para calmar estas revueltas, la Asamblea Nacional vota el 4 de agosto de 1789 el . La Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, expedida el 26 de agosto de 1789, se inspira en las ideas de filósofos como Montesquieu, y Rousseau. En ella se establece la separación de los poderes , Legislativo y Judicial. Ahora Francia posee un sistema de constitucional. En 1790 la Asamblea reorganiza la administración política de Francia. Se crean los departamentos en lugar de las antiguas provincias. Los nobles emigrados conspiran contra Francia. El rey solicita el apoyo de los soberanos extranjeros. es acusado de traición y detenido. Los reyes europeos declaran la guerra a Francia y sus ejércitos invaden el territorio francés. En la batalla de Valmy, el 20 de septiembre de 1792, el ejército revolucionario obtiene la victoria sobre el enemigo: la revolución triunfa. Este mismo día la Asamblea Nacional se separa. El 21 de septiembre de 1792 la Convención Nacional, que reemplaza a la Asamblea, declara el fin de la monarquía constitucional y proclama la . Luis XVI es condenado a muerte y es el 21 de enero de 1793. La nueva república debe enfrentarse a una guerra civil y a una guerra exterior. Los monarcas extranjeros desean suprimir la , mientras los ejércitos austriacos amenazan de nuevo a Francia. Los realistas franceses dirigen una revuelta en una región llamada Vendée contra la Revolución. En el lapso de 14 meses más de 300.000 son detenidos, y más de 17.000 son ejecutados. La guillotina trabajaba día y noche en la Plaza de la Revolución, en París. En el campo, se ejecuta a todo aquel a quien se pueda demostrar la más mínima oposición a la Revolución. Los , que son extremistas y tienen en la persona de a su máximo representante, toman el poder. Esta época se conoce como el , que termina con la muerte de Robespierre quien es guillotinado en julio de 1794. Se crea entonces el Directorio, compuesto por cinco miembros que controlan el poder. Pero estos años, entre 1795 y 1799, se caracterizan por una gran confusión y un gobierno indeciso. La crisis económica todavía está presente, cuando un joven general de sólo 26 años llamado es encargado de dirigir el ejército de Francia, gracias a sus brillantes victorias en Italia contra el ejército austriaco y en Egipto. En 1799 Napoleón llega a París y el 9 de noviembre se toma el poder por un golpe de Estado.