El periodo de la Unidad Popular, denominado por sus partidarios como la Vía chilena al socialismo (1970-1973), fue una intensa etapa de debates y contrastación de propuestas políticas y sociales divergentes. En términos generales, este periodo se caracterizó por I) una inclusión de representantes de sectores populares en áreas gubernamentales. II) la creciente polarización política. III) un aislamiento político respecto de la situación internacional, en el marco de la Guerra Fría