Mapa conceptual de este texto La nueva geografía regional ubica su interés, además del aspecto físico, en los fenómenos y problemas humanos y en los efectos que estos tienen en la creación de regiones. El interés actual de los estudios regionales se concentra en los problemas de la sociedad, tales como la pobreza, la desigualdad social y los impactos ambientales, entre otros. Esta nueva perspectiva brinda elementos de reflexión y comprensión en la organización de las regiones actuales.

Una región corresponde a un área definida y diferenciada de la superficie terrestre por las características homogéneas. Por lo tanto, las regiones son el resultado de observar y clasificar el espacio de acuerdo con criterios específicos de tipo natural o social.

Aunque las regiones se caracterizan por fenómenos presentes en la superficie terrestre, estos solo existen en el pensamiento de quien las crea y según los criterios de organización administrativa. Por tanto, una región es un instrumento conceptual metodológico de la geografía que permite diferenciar espacios de la superficie terrestre e interpretar fenómenos geográficos relacionados con la organización y diferenciación del espacio.

Por lo anterior, se establece el concepto de Regionalizar la cual busca dividir el espacio geográfico a partir de diferentes criterios. Entonces, la división que teóricamente se realiza sobre un territorio y que en la práctica se hace visible por medio de un mapa, dependerá de los criterios de regionalización seleccionados para tal fin. Regionalizar es semejante a armar un rompecabezas, solo que en este caso es posible construir y emplear las fichas con diferentes propósitos, y, en consecuencia, con resultados diversos.

Regionalizar es útil para el conocimiento y la toma de decisiones encaminadas al ordenamiento y la planificación territorial, con base en aspectos ambientales, sociales y económicos.